Семья из 6 человек живет в ужасной нищете на съемной квартире, где им отведены убогие проходящие комнаты. Отец – пьющий, потерял работу. Мать – тяжело больна, воспитывает 3 детей 10, 7 и 6 лет. Старшая дочь, неродная для этой женщины, девушка 18 лет, без образования, практически безграмотна. Все ее попытки честно заработать не дают возможности хоть как-нибудь помочь семье. Каждый день она слышит нервные истерики и стенания больной мачехи, голодный неистовый плач детей. Самое большее, что она могла заработать – 15 копеек в день, да и те работодатели не всегда отдавали.

Какой выход из сложной жизненной ситуации у этой девушки?